Fyrforvalter Randi Spillekom har et helt spesielt forhold til Saltholmen fyrstasjon. Hver gang hun trår over terskelen til fyret, så går hun inn i mormorens barndomshjem.

– Jeg skal innrømme at det er litt spesielt for meg hver gang jeg kommer hit ut. Min oldefar Oscar Theodor Fay var fyrvokter på Saltholmen i 22 år. Min mormor vokste opp her ute ytterst i havgapet, forteller fyrforvalter Randi Spillekom.

Fyrforvalter Randi Spillekom forteller daglig leder Henriette Marie Skjæveland i Norsk Fyrforening om sin oldefar og mormor som bodde på fyret frem til 1915. Foto: Norsk Fyrforening

Nå er ikke familietilknytningen den viktigste årsaken til at hun er medlem av styret i Saltholmens Venner og frivillig på fyret, men tankene på oldefar og mormor kommer selvfølgelig frem når hun er på Saltholmen fyr i Vestre Moland ved innseilingen til Lillesand.

– Oldefar henger der på kjøkkenveggen, sier hun og ser ømt på portrettet av sin forfar.

Oscar Theodor Fay ble født i Drammen i 1844 og skal en tid ha vært sjømann, før han valgte å gå over i fyrvesenets tjeneste. – Han var på Store Torungen fyr ved Arendal, før han i 1893 fikk stillingen som fyrvokter på Saltholmen litt lenger vest, sier Randi Spillekom.

På Store Torungen fyr var oldefaren fyrassistent og tidvis midlertidig fyrvokter. Med seg hadde han kona Johanne Marie Ulleberg, og parets to eldste barn, Elise og Ellen, ble født på fyrstasjonen.

Oscar Theodor Fay var fyrvokter på Saltholmen fyr i 22 år. Foto: Saltholmens Venner

Stor var nok overgangen for familien da Oscar Theodor Fay fikk stillingen på Saltholmen. I motsetning til Store Torungen, så var Saltholmen fyrstasjon var en såkalt «enmanns stasjon». Det betød at kun hans egen familie skulle bo på fyret, mens det på Torungen var et større samfunn med flere fyrsamilier.

– Mormor kom hit da hun var ni år. Det var nok på mange måter krevende for en ung jenta. Når de skulle på skolen – så var skoleveien over til fastlandet med båt eller til fots over isen om vinteren. Det var ikke alltid de kunne komme seg til og fra skolen på grunn av været, sier fyrforvalter Randi Spillekom.

Saltholmen fyr da Oscar Theodor Fay var fyrvokter. Foto: A.B. Wilse

Livet for oldemor, Johanne, på Saltholmen, var svært krevende. Hun måtte ofte ta de lange og viktige nattevaktene, og hun hadde ansvar for barns oppdragelse og fyrets husgeråd.

På Saltholmen måtte den vesle fyrfamilien sørge for egen matauk. – De hadde en ku på båsen. Hver sommer ble den sent til en av de andre øyene i nærheten, slik at den kunne klimatisere seg med andre kyr, Foran fyret – der vi idag har platting og uteplass, var det en liten grønnsakshave på min mormors tid, forteller Spillekom.

Ved landingen på Saltholmen finner men et lite pæretre sammen filtarve, bringebær og vivendel. Det er også funnet rabarbra på fyrstasjonen.

Det var skrinne kår for hagebruk på Saltholmen fyr. Foto: Norsk Fyrforening

På spørsmål om mommoren noen gang fortalte om livet på Saltholmen, svarer Randi Spillekom at det var ikke mye mormoren sa om oppveksten. Da hun ble gammel og havnet på aldershjemmet «Dovreheimen» inne i Lillesand, fikk hun rom med utsikt til Saltholmen. Vi spurte om ikke det var fint å kunne se ut dit, så ga hun uttrykk at det ikke var noe å snakke om, avslutter Randi Spillekom.